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AMPLIARLa sequía se ensancha en territorio chileno

Preocupante situación hídrica en Chile

La situación hídrica de Chile está tornándose crítica y ya este año subió al número 18 del ranking de países más afectados, según constató el estudio internacional World Resources Institute, el cual lo asimiló a la par de la realidad de Botswana en Africa.

Detalles.

"La situación es especialmente preocupante. Ahora estamos en el puesto 18, apenas a un lugar de entrar al grupo de las 17 naciones del mundo más críticas en situación de estrés hídrico", alertó Estefanía González, coordinadora de campañas de Greenpeace.

La activista medioambiental observó que la situación es tan compleja que ya unos 400 mil chilenos están recibiendo agua en camiones aljibes y no de los sistemas habituales de suministro. "Nadie lo hubiese imaginado, pero hasta en Osorno (900 kilómetros al sur de Santiago donde caían al año 1.200 milímetros de lluvia, hoy no llega a 100) hay chilenos abasteciéndose de agua gracias a los camiones aljibe", apuntó González. El gobierno elevó la preocupación y junto al Decreto de Escasez Hídrica y Emergencia Agrícola en diversas comunas de país tomó contacto "con muchos países, entre ellos Holanda, Israel, China y también el Banco Mundial para incorporar a nuestro país las mejores tecnologías de aprovechamiento del agua", anunció el presidente Sebastián Piñera. De acuerdo al World Resources Institute, Qatar ocupa el primer lugar de estrés hídrico en el mundo, mientras Botswana está en el 17mo. Un puesto más abajo está Chile, el único país sudamericano cuya realidad es altamente vulnerable en materia de agua.

"Es claro que el tema del agua se ha convertido en un asunto de prioridad nacional. El país se seca y se deben tomar medidas urgentes para detener esta crisis. En este contexto es muy relevante la manera en que el gobierno va a exponer esta situación y las posibles soluciones durante la próxima COP que se desarrollará en nuestro país", insistió González.

De acuerdo a los expertos, las pocas precipitaciones y una deficiente normativa del cuidado de suelos tienen a este país en situación crítica: la mitad erosionado y el desierto que avanza hacia al sur a un ritmo aproximado de tres kilómetros por año.

La desertificación es un proceso de degradación del suelo causado fundamentalmente por la actividad humana y las variaciones climáticas. Esto sucede por la deforestación y la destrucción de la cubierta vegetal, provocadas por los incendios, la agricultura y ganadería industrial y el urbanismo descontrolado, lo que conlleva la erosión de suelos fértiles, la sobre explotación de los acuíferos, la falta de agua y la salinización de las tierras.

A todo ello se suman los efectos del cambio climático. El aumento de las temperaturas y la disminución de precipitaciones son sólo dos de las múltiples consecuencias del incremento de las emisiones de gases de efecto invernadero a la atmósfera.

El año 1993 las autoridades chilenas generaron un plan de lucha contra la desertificación, el línea con los acuerdos de la Cumbre de la Tierra (Brasil, 1992), en la que se concluyó que éste era uno de los problemas ambientales más graves a nivel mundial. Paulina Aldunce, docente de Facultad de Ciencias Agronómicas y vice-directora del Programa de Reducción de Riesgos y Desastres de la Universidad de Chile (CITRID), explicó que "la actual sequía -que empieza a generarse el año 2009- es llamada la mega sequía porque es la más extensa registrada en Chile en términos de extensión geográfica y extensión temporal". "Es la más severa, y estudios han comprobado que el 25% de ella se debe al cambio climático, lo cual es una gran diferencia porque afecta muchísimo la disponibilidad hídrica para los humanos, afectando las fuentes de agua y el recurso para la flora y la fauna que dependen de ésta para su sobrevivencia", añadió.

El hidrólogo y asesor científico de la Asociación Internacional de Control de Erosión (IECA), Pablo García-Chevesich, planteó que "un país que destruye su suelo es un país que se destruye a sí mismo y lamentablemente los países no toman conciencia a tiempo".