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AMPLIAREl agua, un recurso vital que empieza a escacear (foto: ANSA)

Cinco mil millones de personas pueden afrontar carencia de agua potable en 2050

Cinco mil millones de personas, en las próximas décadas, tendrán que afrontar la carencia de agua, salvo que la comunidad internacional comience a gestionar mejor los recursos hídricos de la Tierra usando prácticas menos basadas en el cemento y más en la naturaleza.

Detalles.

En ocasión del Día Mundial del Agua, un documento de la ONU advierte que para 2050 entre 4.800 y 5.700 millones de personas deberían tener que afrontar una carencia de recursos hídricos por al menos un mes al año, frente a los 3.600 millones de hoy.

En el mismo plazo la población mundial debería pasar de los 7.700 millones a 9.400-10.200 millones.

Actualmente el hombre obtiene del planeta 4.600 kilómetros cúbicos de agua al año, de los cuales el 70 por ciento van a la agricultura, el 20 por ciento a la industria y el 10 por ciento a las familias.

El consumo global se sextuplicó en el último siglo y sigue creciendo 1 por ciento anual. Dentro de 30 años el mundo podría necesitar 30 por ciento más de agua que la usada hoy.

Y sobre este marco pesan -además del aumento de los habitantes de la Tierra- la progresiva contaminación de las aguas causada por los fertilizantes, la degradación de los bosques, humedales y terrenos. El cambio climático además reducirá las lluvias en varios lugares del mundo.

En un mundo donde 840 millones de personas no tienen acceso al agua potable, "la escasez de este recurso puede llevar a desórdenes civiles, migraciones masivas y hasta conflictos", subrayó Audrey Azoulay, directora general de la Unesco, que encargó el informe.

Del mismo modo que las riquezas económicas, también los recursos naturales están distribuidos en el mundo de modo desigual: por eso en las partes más pobres del mundo cientos de niños mueren cada día por el agua contaminada, mientras en el mundo más rico el agua sale potable de las canillas, pero el embotellamiento rinde millones a las empresas privadas (y no a las regiones que proporcionan los manantiales).

Cada día más de 700 niños -recuerda Unicef- mueren por enfermedades vinculadas al agua no potable y las malas condiciones higiénico-sanitarias.

La falta de agua y de servicios higiénicos adecuados contribuye a la muerte de un niño de cada cinco bajo los cinco años. El agua contaminada difunde enfermedades como el cólera, la disentería, el tifus, la polio y la diarrea, que mata a unos mil niños menores de cinco años cada día.

En todo el mundo 2.500 millones de personas viven en regiones que sufren escasez de agua, indicó el High Level Panel on Water (HLPW), formado por 11 jefes de Estado y de gobierno, copresidido por el secretario general de la ONU Antonio Guterres y el presidente del Banco Mundial, Jim Yong Kim. Casi el 40 por ciento de la población mundial afronta hoy fenómenos de escasez hídrica, un dato que podría llegar al 66 por ciento en 2025 si no se adoptan medidas adecuadas y se mejores las infraestructuras.

El fin último es alcanzar el Objetivo 6 del Desarrollo Sustentable, es decir asegurar la disponibilidad y gestión sustentable del agua y los servicios higiénico-sanitarios a nivel universal.