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AMPLIARLa biofábrica ampliará capacidad tecnológica para combatir arbovirus

Brasil: abren una biofábrica de bacterias para combatir al dengue

El Ministerio de Salud y el gobierno de Minas Gerais inauguraron ayer lune, en Belo Horizonte, la Biofábrica de Wolbachia. La unidad, administrada por la Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz), permitirá a Brasil ampliar su capacidad de producción de una de las principales tecnologías en la lucha contra el dengue y otras arbovirosis.

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 Wolbachia es una bacteria presente en alrededor del 60% de los insectos en la naturaleza, pero naturalmente ausente en el Aedes aegypti. El llamado método Wolbachia consiste en insertar la bacteria en huevos de mosquito en el laboratorio y crear Aedes aegypti que porta el microorganismo. Infectados por Wolbachia, no son capaces de portar los virus que causan el dengue, el zika, el chikungunya o la fiebre amarilla.

Estos mosquitos, apodados Wolbitos, cuando se reproducen, pasan la bacteria a nuevos mosquitos, lo que significa que menos insectos pueden transmitir enfermedades a los humanos.

“Estamos trabajando junto con el gobierno estatal [de Minas Gerais] para que podamos asegurar que esta fábrica pueda expandirse, no sólo a los 22 municipios que componen la cuenca de Brumadinho, sino a todos los municipios de Minas Gerais, después de Brasil y la región de las Américas”, dijo la Secretaria de Salud y Vigilancia Ambiental del ministerio, Ethel Maciel.

“El Ministerio de Salud tiene un plan de expansión. Esta es la primera biofábrica, además de la de Río de Janeiro. Tendremos uno en Ceará, otro en Paraná y un plan de expansión para que la tecnología de este mosquito, que tiene una bacteria que previene la transmisión de la enfermedad, pueda luego reemplazar la población de mosquitos que no tienen la bacteria. ”, informó.

Experiencia Niterói

En 2015, el método Wolbachia comenzó a implementarse como proyecto piloto en Niterói, Río de Janeiro. El año pasado, el municipio se convirtió en el primero del país en tener el 100% del territorio cubierto por el método. Las cifras indican una reducción de alrededor del 70% de los casos de dengue, del 60% de chikungunya y del 40% de zika en las zonas donde se llevó a cabo la intervención entomológica.

En 2015, año de implementación del proyecto, se confirmaron 158 casos de dengue en Niterói. En 2016 fueron 71 y, en 2017, 87. En 2018 hubo un aumento a 224 casos, pero el número bajó a 61 al año siguiente. A partir de 2020, con 85 casos, la curva siguió bajando, con 16 registros en 2021 y 12 en 2022. En 2023 se confirmaron 55 casos de dengue en la ciudad.

Efecto a medio plazo

Desarrollado en Australia, el método Wolbachia se utiliza en Brasil porque el país es, desde 2014, uno de los 11 países que integran el Programa Mundial de Mosquitos. En Brasil, la iniciativa está liderada por Fiocruz, con financiamiento del ministerio en asociación con gobiernos locales. Actualmente, las ciudades de Campo Grande, Petrolina (PE), Belo Horizonte, Niterói (RJ) y Río de Janeiro están incluidas en la investigación.

A finales de este año, el método debería llegar a seis ciudades más: Natal, Uberlândia (MG), Presidente Prudente (SP), Londrina y Foz do Iguaçu, ambas en Paraná, y Joinville (SC). La tecnología, sin embargo, no tiene resultados inmediatos y necesita ser asociada a otras acciones para combatir las enfermedades transmitidas por el Aedes aegypti .

La ciudad de Río de Janeiro, por ejemplo, a pesar de haber recibido el método Wolbachia, se encuentra en una situación diferente a la de Niterói e incluso declaró emergencia por el aumento de hospitalizaciones por sospecha de dengue. En Río, Wolbito sólo fue liberado en algunas regiones, y no en toda la ciudad, como en Niterói.

Fuente: Agencia Brasil